Quanto tempo durava uma típica batalha medieval?

As representações sobre Idade Média às quais estamos mais acostumados são os filmes, onde normalmente (com raras exceções, como O nome da rosa) as guerras e batalhas ocupam lugar de destaque no enredo. Devido às exigências da mídia audiovisual, estes conflitos costumam ser retratados com um dinamismo aceleradíssimo.

No entanto, quanto tempo durava uma verdadeira batalha medieval?

Logicamente, é impossível chegar a uma resposta objetiva. A lista de variáveis é enorme: quantidade de combatentes, terreno, tecnologia disponível, etc. O que podemos fazer, então, é compilar alguns exemplos de embates célebres.

- A Batalha de Azincourt (1415, durante a Guerra dos Cem Anos - Inglaterra contra França na região da Normandia) durou cerca de 3 horas, sem incluir o tempo perseguindo tropas.

 Batalha de Agincourt em miniatura do século XV

- A Batalha de Hastings (1066, Inglaterra - Rei Haroldo II contra o invasor Guilherme II, Duque da Normandia) durou entre 8 e 9 horas, incluindo a derrota das tropas que permaneceram leais mesmo após a morte de Haroldo.

Extrato da tapeçaria de Bayeux, retratando a batalha de Hastings

- A Batalha de Tours ou de Poitiers consistiu nos dois exércitos de Carlos Martel e Abd al-Rahman acampando próximos por um período de 6 dias, com pequenos embates. A verdadeira batalha durou cerca de um dia inteiro, e só terminou após Carlos Martel enviar uma pequena tropa para atacar o acampamento muçulmano por trás, desorganizando sua formação. Abd al-Rahman foi morto em combate.

Carlos Martel na Batalha de Tours, por Charles de Steuben (1788–1856)

- Na Batalha de Dorileia, o general cruzado Boemundo de Taranto e seus homens foram emboscados por turcos seljúcidas e danismendidas, e tiveram que segurar sua posição durante 7 horas até a chegada de reforços.

Iluminura da batalha de Dorileia (Histoire d'Outremer, séc. XIV)

- Na Batalha de Hattin, Saladino seguiu o exército de Guy de Lusignan, monarca consorte de Jerusalém, por dois dias, enquanto o exército de Guy sofria e desidratava no deserto. A batalha final (que durou cerca de um dia) e a rendição ocorreram em 4 de julho de 1187.

A Batalha de Hattin num manuscrito medieval

Fonte (em inglês) aqui.

Pesquisa sugere que os Vikings podem ter sido mais sociais que selvagens

Acadêmicos da Universidade de Coventry revelaram complexas redes sociais na era das sagas islandesas, o que contesta o estereótipo dos "vikings" como meros selvagens violentos.

Pádraig Mac Carron e Ralph Kenna, do Centro de Pesquisas em Matemática Aplicada da Universidade de Coventry, realizaram uma análise detalhada das relações descritas em antigos manuscritos islandeses, para lançar uma nova luz sobre as sociedade escandinavas.

Em um estudo publicado no European Physical Journal, Mac Carron e Kenna se perguntam se fragmentos de realidade poderiam estar ocultos nas páginas dos documentos nos quais as sagas islandesas foram preservadas.

Eles aplicaram às sagas métodos de física estatística para redes sociais - em que nódulos (pontos de conexão) representam indivíduos e linhas de conexão representam interações entre eles - para se aprofundar nas relações entre personagens e sociedades nelas representadas.

Os acadêmicos utilizaram as Sagas dos Islandeses - um corpo único de literatura medieval datada do período da ocupação da Islândia, a cerca de mil anos atrás - como base da investigação.

Apesar de a historicidade destes contos ser constantemente questionada, alguns acreditam que eles podem conter versões ficcionalizadas e distorcidas de sociedades reais, e a pesquisa de Mac Carron e Kenna apóia esta hipótese.

Eles mapearam as interações entre mais de 1.500 personagens que aparecem em 18 sagas, incluindo cinco épicos particularmente famosos. Suas análises mostram, por exemplo, que apesar de um "conto de fora-da-lei" possuir propriedades similares a outros épicos heroicos europeus, e de as "sagas familiares" da literatura islandesa serem bastante distintas, as redes das sagas de um modo geral são consistentes com redes reais.

Além disso, apesar de ser fato conhecido que J.R.R. Tolkien foi fortemente influenciado pela literatura nórdica, as sagas vikings possuem uma estrutura de rede social diferente d'O Senhor dos Anéis e outras obras de ficção.

Nas palavras do professor Ralph Kenna:

"Esta investigação quantitativa é bastante distinta das abordagens tradicionais quando se trata de estudos comparativos de textos antigos, que costumam focar em aspectos qualitativos. Ao invés de indivíduos e eventos, a nova abordagem olha para interações e revela novas percepções - de que as Sagas Islandesas possuem propriedades similares às de redes sociais do mundo real.

"Em um nível mais amplo, a nova abordagem mostra que mesmo após dois séculos de examinação erudita, essas sagas oferecem novos conhecimentos se novas técnicas forem aplicadas e novas questões levantadas. Esta pesquisa demonstra a importância da interdisciplinaridade entre ciências exatas e humanas, e o que ela pode atingir."

Fonte em inglês.

Experimento único: um russo viverá meio ano como na Idade Média

Um russo de 24 anos se desprendeu de seus aparatos eletrônicos para viver seis meses como nos tempos medievais. O estudo pretende conhecer o uso das ferramentas da época e analisar a capacidade de adaptação a uma vida sem modernidades.

Sua nova morada está a uns 28 quilômetros de Moscou, em uma casa que imita aquelas do século IX na Rússia. A alimentação também respeitará as tradições da época, contando com cabras, galinhas, cogumelos, peixes desidratados, bagos, banha de porco e vários tipos de cereais. Também poderá caçar coelhos e raposas no bosque, porém somente usando métodos antigos.

Pável Sapozhnikov está disposto a viver sem eletricidade, sem internet e sem as roupas penduradas em seu armário. Mas apenas até o próximo dia 22 de março, ou todo o inverno russo. Com temperaturas que podem cair abaixo dos 20 graus negativos, qualquer um pensará que o equipamento que mais fará falta será o aquecedor. No entanto, o objeto mais preciso para o jovem é um machado.

"Com um machado pode-se construir tudo que for necessário. Quando não serve para alguma coisa, pode ter certeza que serve para fabricar a ferramenta apropriada", disse Pável à agência de notícias russa RIA Novosti. E então afirma: "Nossos ancestrais o criaram com a forma perfeita", assinalando que a ferramenta praticamente não mudou ao longo dos séculos.

Em seus primeiros dias como viajante no tempo, Pável confessa ter tido dificuldades para fazer fogo a partir da faísca de uma pedra. E não se intimida em reconhecer que gostaria de ter um isqueiro em mãos.

"Achamos muito interessante ver como uma pessoa podia sobreviver às estações do outono e inverno, quando há menos comida e provisões, além de menos horas de luz ao dia", afirmou o instigador da iniciativa, Alexéi Ovcharenko.

Uma equipe vigiará cada movimento de Pável, assim como o desgaste de cada um dos elementos com os quais ele conta.

"A cada quanto tempo tem que remendar um par de meias de lã? Ou quanto duram um par de esquis ou uma faca? O teto coberto com pele de animal é suficientemente forte? Queremos avaliar muitos dos elementos que eram utilizados diariamente", assinalou Ovcharenko.

Outro aspecto importante do experimento é o sociopsicológico. Os promotores do projeto querem saber como a vida em solidão afeta uma pessoa.

"Enviamos Pável ao passado com um propósito. A imersão no passado e o distanciamento da vida moderna serão assim mais rápidos. Agora só nos resta esperar pelos resultados em março. Isso se Pável não decidir ficar para sempre no medievo."


Fonte: AQUI (em espanhol)

O Combate Medieval

Persiste entre as pessoas comuns o mito de que - ao contrário dos japoneses e chineses, com suas artes marciais extensas e perfeccionistas - os europeus medievais eram mais chegados a sacudir suas armas de forma grosseira e sem um pingo de técnica.

Este mito já foi há muito desmascarado através do estudo de manuais de combate - a maioria destes sendo alemães ou italianos e datando a partir dos séculos XIV e XV - que descrevem sistemas muito complexos de técnicas com as mais variadas armas.

Algumas pessoas vão ainda mais além: misturando o que pode ser observado nas gravuras destes manuais com conhecimentos básicos de artes marciais e anatomia humana, tentam recriar estas técnicas, a fim de melhor compreender como os guerreiros do medievo se comportavam nos nem um pouco raros campos de batalha.

Hoje vou deixar abaixo dois vídeos de uma dessas escolas, provando que, quando se tratava de lutar, os europeus medievais não eram nada bobos.

Anel de veneno medieval descoberto na Bulgária

Arqueólogos descobriram um anel com uma quase imperceptível cavidade, que eles acreditam ter sido usada para esconder veneno para assassinatos políticos na Bulgária medieval.

O anel de bronze, de mais de 600 anos de idade, foi encontrado durante escavações nas ruínas de Cape Kailakra, onde aristocratas da região de Dobrudja viveram durante o século XIV.

Mais informações aqui (em inglês).

A Invencível Herança das Cruzadas: O Krak Des Chevaliers

Tombado como Patrimônio Mundial pela UNESCO, o imponente castelo representa o que de melhor foi criado na era dos castelos, desdobrando-se como um dos mais belos e bem protegidos. Durante as Cruzadas, sediou a Ordem religiosa dos Hospitalários e se tornou símbolo de resistência cristã na "Terra Santa". 

O Krak des Chevaliers (Castelo dos Cavaleiros) – ou Qalajat Al-Husn para os muçulmanos – está localizado na Síria e seu governo o mantém aberto ao turismo.

Sua construção parece ter sido um projeto sem-fim. Os Hospitalários receberam uma primitiva construção em 1141 e teriam feito ao menos duas grandes obras que só findaram em meados do século XIII. Na década de 1930, abandonado e quase em ruínas, passou por grande reforma para lhe trazer de volta sua antiga glória. Em 2008 foi tombado como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO.

A surpreendente construção foi um formidável centro de defesa e controle regional para os cruzados. Construído no alto de um monte no sul da atual Síria, serviu aos propósitos das Cruzadas nos séculos XII e XIII. Estrategicamente posicionado no flanco do antigo Reino Jerusalém, foi um dos grandes responsáveis pela sustentação cristã na "Terra Santa".

Estima-se que na época em que serviu aos Hospitalários, o Castelo já possuía medições de 140 metros x 210 metros. Facilmente defensável, detém um elaborado conjunto duplo de defesas e, quando necessário, a fortificação podia guarnecer pouco mais de 2 mil soldados. Seus armazéns detinham grande capacidade para estocagem de suprimentos. Avalia-se que, quando completamente abastecidos, poderiam suprir as necessidades básicas da guarnição por alguns anos.

A fortificação resistiu a diversas tentativas de tomada por mais de 100 anos (teria repelido ao menos 12 incríveis tentativas). A poderosa construção finalmente caiu em 8 de abril de 1271, depois de resistir a um cerco de aproximadamente seis semanas empreendido pelo sultão do Egito, Baibars.

A tomada do Krak des Chevaliers ainda hoje suscita discussões. As tropas do sultão quando finalmente teriam conseguido "derrubar" uma das torres, depararam-se com algo ainda mais extraordinário, a segunda linha de muros e a torre de menagem (típica construção central do castelo europeu). Isto é, um segundo complexo de muros ainda mais difíceis de serem tomados e que deixaria os invasores bem mais expostos.

Recuando suas forças e profundamente desanimado com a possibilidade de um assédio (cerco) mais prolongado, o sultão teria criado um documento fictício no qual um dos líderes da Ordem dos Hospitalários estaria dando ordem de rendição, pois não havia como prestar auxílio algum aos defensores.

A ordem foi acatada e os bravos defensores do Krak teriam recebido salvo-conduto para casa. Há referências que apontam discussões que, na verdade, os Hospitalários sabiam que a ordem de entrega do castelo era falsa, mas, querendo camuflar sua desonra diante da derrota iminente, acataram-na fingindo desconhecer o fato.

Os Hospitalários seguiam duros preceitos de conduta e, como as demais ordens religiosas, suas "regras incluíam uma rígida disciplina militar, com penas pesadas para quem evitasse o inimigo, deixasse um estandarte baixar ou cair (...). Essas regras eram vistas como um meio de ganhar a salvação e, ao mesmo tempo, manter a honra e o prestígio da cavalaria".

A única coisa que parece ser certa, é que a guarnição do castelo estava reduzida (iminente fim das Cruzadas). Sobre o conhecimento ou não da veracidade documental por parte dos Hospitalários, apenas se sabe que há discussões acaloradas.

Texto: Eudes Bezerra.

Fonte: Imagens Históricas.

Referências: 

DUNN Jr. Jerry Camarillo. Krac des Chevaliers. Disponível em: << http://viagem.hsw.uol.com.br/krak-des-chevaliers.htm >>. Acesso em: 10 jul. 2013.

FERNANDES, Fátima Regina. Cruzadas na Idade Média. In. MAGNOLI, Demétrio (org.). História das Guerras. 5 ed. São Paulo: Contexto, p. 99-130. 2011.

JESTICE, Phyllis G. História das Guerras e Batalhas Medievais. O Desenvolvimento de Técnicas, Armas, Exército e Invenções de Guerra na Idade Média. trad. Milton Mira de Assumpção Filho. São Paulo: M. Books, 2012.

UNESCO. Crac des Chevaliers e Qal'at Salah El-Din. Disponível em: <<http://whc.unesco.org/en/list/1229 >>. Acesso em: 10 jul. 2013.

VINCENTINO, Cláudio; DORIGO, Gianpaolo. História Geral e do Brasil. São Paulo: Scipione, 2002.

WATERSON, James. Espadas Sacras: Jihad na Terra Santa, 1097-1291. trad. Giancarlos Soares Ferreira. São Paulo: Madras, 2012.

Esquema de um castelo medieval

Estamos acostumados a escutar e ler (no Baschet, inclusive) que uma das características do Sistema Feuda é a ancoragem espacial, através da imagem do Castelo. O tamanho e imponência destas construções deixa evidente seu papel intimidador; entretanto, muitas vezes não paramos para pensar em como elas eram organizadas.

Claro, não podemos nos apressar e simplificar desta forma. A organização e estrutura destas fortificações variava de acordo com a época e região, e a imagem acima deve servir apenas como exemplo.

O objetivo é chamar a atenção para o fato de que os castelos eram muito mais que casas luxuosas de proporções exageradas; eram aglomerados funcionais de construções variadas, devidamente cercadas por estruturas de proteção.

Selo medieval

À direita a matriz, em cobre. À esquerda, o resultado da moldagem em cera

Original do século XII, Stone Priory, Sttafordshire, Inglaterra. O selo mostra Virgem Maria com o menino Jesus no colo.

Fonte: http://www.bbc.co.uk/news/uk-england-stoke-staffordshire-22686610

Elefantes e a Visão de Mundo Medieval

Sim, isso é um elefante!

A imagem acima - retirada de um herbário da região da Lombardia (Itália) e datando dos anos 1440 - é um belo e curioso exemplo de como a visão de mundo dos europeus era em sua maior parte construída com base em relatos de segunda ou terceira mão. Animais de terras distantes estavam lado a lado com criaturas mitológicas dentro do imaginário europeu, e os limites entre o místico e o concreto não eram tão sólidos quanto em nossas cabeças modernas.

Tenham isto sempre em mente quando estiverem estudando os aspectos culturais do Medievo.

Eu não gostaria de estar no lugar deste pobre elefante...

Aqui mais uma iluminura, desta vez de um bestiário inglês produzido entre 1236 e 1250. Elefante e dragão cara a cara (e o elefante não parece nem um pouco confortável com isso).

Fonte e mais informações sobre os elefantes em representações medievais: http://britishlibrary.typepad.co.uk/digitisedmanuscripts/2012/10/elephants-on-parade.html (em inglês)

PS: Na página acima há o link para cada um dos manuscritos de onde as imagens foram retiradas.

Rochester Bestiary, Inglaterra, 1230

Santa Olga

The Baptism of Grand Princess St Olga, por Servei Kirillov

'É uma estranha reviravolta histórica que a primeira mulher "russa" a ser canonizada sob a Igreja Ortodoxa tenha sido uma princesa guerreira escandinava que passou a maior parte de sua vida como pagã.

Olga conquistou sua santidade por ter se tornado o primeiro membro da casa Riurik - dinastia que governou sobre uma área correspondente à Russia Européia, Ucrânia e Bielorrússia por mais de sete séculos (860's ~ 1598) - a se converter à Cristandade. No entanto, o papel desta "dama guerreira" na expansão do cristianismo entre os Eslavos é apenas parte de sua memorável contribuição à história da Europa Oriental.'

SHERMAN, H.

Fonte e texto completo: http://worldhistoryconnected.press.illinois.edu/7.1/sherman.html (em inglês)

Se houver interesse, posso traduzir o resto do texto.